1956 wurde die Europäische Märchengesellschaft (EMG) auf Kloster/Schloß Bentlage (Rheine) gegründet, in einer Zeit, in der das Gebäude noch als Schloß diente. Ihr Anliegen war von Anfang an „die Märchenforschung zu unterstützen sowie das Märchengut aller Völker zu pflegen und zu verbreiten, um damit zur Verständigung der Menschen untereinander beizutragen“ (aus der Satzung der EMG).
Unsere Mitglieder befassen sich forschend, erzählend, aus beruflichem Interesse oder persönlicher Neigung mit den Märchen. Mit Jahreskongressen, Symposien, Fachtagungen, regelmäßigen Veröffentlichungen und 45 - 50 Seminaren pro Jahr vermitteln wir fundiertes Wissen rund um das Märchen. Außerdem verfügt die EMG über eine eindrucksvolle Bibliothek im Koster Bentlage in Rheine, die nicht nur Mitgliedern zur Verfügung steht.
Eine besondere Rolle spielt die Ausbildung von Märchenerzählern. Lebendiges Erzählen erreicht Menschen unabhängig von Alter und Status. Die Bildsprache, die klare Struktur und die Reduktion auf wesentliche Themen unseres Menschseins zeichnen traditionelle Märchen aus. Deshalb können Märchen so leicht Sprach- und Kulturgrenzen überspringen und Verständigung ermöglichen, wo Worte fehlen.
Jedes einzelne unserer Mitglieder, aber auch die EMG als Gesellschaft selbst befindet sich in einem ständigen Spagat: Zwischen Tradition und Moderne, zwischen gesprochenem und geschriebenem Wort, zwischen Phantasie und Realität, zwischen Poesie und Wissenschaft. Wir nehmen diese Herausforderung an, denn das Märchen ist auch im 21. Jahrhundert unverzichtbar!